Con el objetivo de documentar los daños en la infraestructura física producto del terremoto 8.3 y posterior tsunami en la Región de Coquimbo, el investigador docente de la Facultad de Ingeniería de la Universidad del Desarrollo (UDD), Gabriel Candia, integró un  grupo de 10 especialistas de CIGIDEN (Centro Nacional de Investigación para la Gestión Integrada de Desastres Naturales CONICYT/FONDAP) que viajó a la zona.

“El terremoto de Illapel y sus efectos fueron de características similares al terremoto de Iquique en 2014. No se observaron daños significativos en estructuras hechas con criterios de diseño antisísmico, sin embargo, muchas quedaron inhabilitadas o sufrieron una pérdida total o parcial de la funcionalidad, producto de fallas no estructurales (cierres, tabiques, ventanas, cielo falso, entre otras) y la interrupción en los servicios básicos”, explicó Candia.

El profesor agregó que “la información que obtuvimos será una pieza clave en la generación de escenarios sísmicos, incluyendo el desarrollo registros de aceleración sintéticos y modelos de propagación de ondas. Una encuesta realizada a nueve hospitales de la región permitirá calibrar modelos de exposición y modelos de vulnerabilidad en redes, el cual es uno de los focos de CIGIDEN”.

De esta manera, el equipo evaluó en terreno el funcionamiento de la red hospitalaria, la respuesta de los equipos de emergencia y el desempeño de edificios, puentes y líneas vitales. Los investigadores visitaron Coquimbo, Ovalle, La Serena, Los Vilos, Illapel, Salamanca, Canela y Combarbalá, ciudades que tuvieron distintos niveles de daño.

Con más de tres años desarrollo, CIGIDEN apunta a convertirse en un referente mundial de investigación sobre caracterización de la amenaza, evaluación de vulnerabilidad de sistemas físicos y sociales, y gestión del riesgo frente a desastres naturales.