Una gran convocatoria tuvo el Taller sobre Gestión Sustentable de Residuos para Latinoamérica, convocado por la Facultad de Ingeniería de la Universidad del Desarrollo, el Earth Engineering Center de la Universidad de Columbia y el Centro Global de Columbia en América Latina (sede Santiago), con el patrocinio del Ministerio de Energía.

La actividad, que se realizó en la sede de Flacso, tuvo como objetivo identificar y promover las mejores prácticas y tecnologías para la recuperación de energía o de combustibles, a partir de residuos sólidos municipales, industriales, agrícolas y forestales.

En este contexto, se presentó el capítulo chileno de Waste-to-Energy Research and Technology (WTERT) el cual, desde la Facultad de Ingeniería de la UDD, generará vínculos y proyectos donde participen ingenieros, científicos y miembros de universidades y empresas, en torno al reciclaje de residuos y la recuperación de energía.

El decano de la Facultad de Ingeniería UDD, José Manuel Robles, destacó la posibilidad de asignarle un valor económico y energético a los desechos generados por la industria minera, a través de fórmulas que minimicen la demanda de recursos primarios, potencien el reúso y reciclaje, disminuyendo el impacto de los relaves.

Mientras, la directora del Centro Global de Columbia en América Latina (sede Santiago), Karen Poniachik, destacó la relación de la Universidad de Columbia con distintos países del mundo y valoró la alianza con la UDD para instalar el capítulo chileno de WTERT. La experta, afirmó que los residuos nos afectan a todos y que es necesario abordar una estrategia integral basada en minimizar la demanda, reusar, reciclar y disminuir los botaderos.

Este taller también contó con la participación del subsecretario de Medio Ambiente, Marcelo Mena, quien afirmó que “estamos trabajando en relación al cambio climático para abordar el futuro acuerdo de París del 2015. Dentro de la Reforma Tributaria se plantearán una serie de medidas para evitar emisiones contaminantes como los impuestos verdes”.

Experiencia en distintos países

Luego, el presidente del Consejo Mundial del WTERT, Nickolas Themelis, y director del Earth Engineering Center de la Universidad de Columbia, manifestó que el tema de los residuos se ha transformado en una preocupación debido al rápido crecimiento de las ciudades y el desarrollo económico.

Asimismo, revisó casos de gestión de residuos sólidos en Toluca, Valparaíso y Buenos Aires y presentó plantas de WTERT en Taiwán, Barcelona, Malmö (Noruega) y Viena, que incluso tienen una propuesta de diseño atractiva que se integra a las ciudades. China es el líder en aplicar WTERT, ya que ha construido 90 plantas desde el 2000.

¿Es posible WTERT en Chile?

En tanto, el director del Magíster en Gestión de la Sustentabilidad de la UDD, Alex Godoy, expuso sobre la importancia de “promover la gestión integral y estratégica de los recursos y la jerarquía, donde primero está  la reducción de residuos, la ecología industrial y el reciclaje. El residuo debería ser un recurso generador de energía en Chile, ya no hay más espacio para vertederos”.

“En este sentido, el WTERT busca promover la jerarquía y no una tecnología como muchas veces se ha planteado en Chile; esta jerarquía apunta principalmente a la reducción y al reciclaje de carácter inclusivo. Se apuesta por la recuperación de energía y eso hace que incluso los rellenos sanitarios cuenten al final con materia orgánica que puede llegar a producir energía -metano- con gran calidad”, explicó Godoy.

En la segunda parte del taller participaron Hugo Nielson, Secretario de Vinculación Productiva Sustentable de la Universidad Nacional de San Martín, Argentina; Marcel Szantó,  director Grupo de Residuos Sólidos (GRS) de Investigación de la Escuela de Ingeniería en Construcción de la Facultad de Ingeniería de Universidad Católica de Valparaíso, profesor del Magíster en Gestión de la Sustentabilidad de la Facultad de Ingeniería de la Universidad del Desarrollo y catedrático Unesco de Ingeniería Sanitaria; Priscilla Ulloa, profesional del Ministerio de Medio Ambiente y Alejandro Keller, subgerente de Operaciones de KDM Energía, quien dio a conocer el proyecto de su compañía para generar biogás a partir de basura.